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宣誓式

cere今朝宣誓式に出席して、正式にアメリカ市民になりました。

「スタンリー」と大学時代にアメリカ人の友人がミドルネームを付けてくれた。
「えっ。きみはミドルネーム持ってないの〜?じゃ〜僕が付けてあげようっ!」
って感じでその場でかる〜く決まった名前。。。今回を機会にオフィシャルにした。
個人的にはとても気に入っているしうれしい顔、実はロスに来てからも特定のアメリカ人の友達は自分をこの名前でしか知らない。
ま〜大抵短く”Stan”だけど。

今朝はこの早朝セレモニーの為に朝5時半に起きるつもりだった。

っが。。。なぜか5時にパッチリ目が覚めて寝られない。。。

そして色々と考え出した。

ん〜ん。。本当に長い道のりだったな〜

アメリカに初めて留学で来たのが19年前。
その後は学生ビザやら労働ビサ等、幾度もビザ問題で悩まされた。
一時は帰国の覚悟も本気でしたが、最後の最後で職場を通して永住権が取得できた。

その時はまさか市民にまでなるとは思ってもいなかった。
永住権のままで十分にアメリカでやっていけるのになぜ市民権?っとよく聞かれる。

もちろん配偶者にとって、自分が市民で居ると非常に有利だ。
それにいづれ日本に長期で帰っても、いつでも戻って来れるという特権もある。

正直言えば、Jury Duty等行きたくない。
だが市民としての大事な責任でもある。

日本人として生まれた事を誇りに思う自分として、やはりちょっと複雑な気持ちだ。

この長年、自分の周りでもビザ関係で苦労していた人も沢山見てきた。
既に帰国した人や、現在はアメリカで何とか働いているが「ビザハラ」(新語?)の対象にあっている可愛そうな人も大勢いる。

皆がんばっているんだから、一刻も早く開放されてほしい。。。。

そんな事思いながら今朝行ってきました。

LA Convention Centerで何と一度に6000人が出席。。。その他家族、親族などぞろぞろと。

一時間も遅れて始まったわりに、式そのものは20分以内であっけなく終わった。
お話し聞いて、忠誠して、ビデオ見て、拍手の連発。。。

ちょっと不思議な気分の今日でした。

っと言うわけで皆さんこれからもスタンリーを宜しくお願いします。

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